Comment traiter une blessure par balle

Comme la RCR ou la manœuvre de Heimlich, savoir comment arrêter une plaie qui saigne pourrait aider à sauver une vie si l’impensable se produisait.

Les États-Unis sont un leader mondial en matière de violence armée, dépassant de loin d'autres pays à revenu élevé comme le Chili, le Canada et le Portugal, selon l'Institute for Health Metrics and Evaluation. Les armes à feu sont également désormais la principale cause de décès chez les enfants, dépassant les accidents de voiture pour la première fois en 40 ans. Compte tenu du grand nombre d’armes à feu aux États-Unis – 120 armes à feu pour 100 habitants, selon le Small Arms Survey – il existe une chance faible mais réelle d’être témoin de la violence armée.

L'hémorragie est la plus grande préoccupation après qu'une personne ait été abattue. Si une balle touche une artère, une victime par balle pourrait mourir de son sang en seulement cinq minutes. Savoir comment arrêter le saignement d'une blessure par balle jusqu'à l'arrivée des secours pourrait sauver la vie de quelqu'un.

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Des programmes comme Stop the Bleed, une campagne nationale de service public et un programme de formation géré par le Comité sur les traumatismes de l'American College of Surgeons, enseignent aux gens comment réagir efficacement dans des scénarios d'urgence où une personne saigne gravement.

Le temps presse dans les minutes qui suivent immédiatement une blessure par balle. Voici quelques façons de vous préparer à réagir en tant que spectateur avant l’arrivée des secours médicaux d’urgence.

Avant tout, évaluez votre environnement pour voir si vous pouvez réagir en toute sécurité. Y a-t-il encore des tirs actifs ? Le tireur est-il parti ? Il est essentiel de vérifier et de déterminer si vous vous sentez capable de réagir dans les circonstances.

Jeffrey Luk, MD, est directeur de la médecine préhospitalière et de catastrophe au centre médical des hôpitaux universitaires de Cleveland et professeur adjoint de médecine d'urgence à la faculté de médecine de l'université Case Western dans l'Ohio. Il dit que la première étape de toute intervention d’urgence consiste à assurer sa sécurité.

« Vous ne pouvez aider personne si vous êtes vous-même blessé, n'est-ce pas ? dit le Dr Luk.

Il est tout à fait normal de se sentir dépassé par une situation dans laquelle d'autres personnes ont été abattues. Mais vos actions en tant que spectateur peuvent donner aux médecins d’urgence la meilleure chance d’aider une victime par balle.

Erin Hall, MD, MPH, est la directrice médicale du MedStar Washington Hospital Center – Community Violence Intervention Program à Washington, DC, ainsi qu'un médecin traitant en chirurgie traumatologique et en soins intensifs. Elle est également instructrice Stop the Bleed. Le Dr Hall dit que vous pouvez vous souvenir des prochaines étapes comme de l’ABC de la réponse :

Si quelqu'un d'autre se trouve à proximité, dites-lui d'appeler le 911 et d'obtenir une assistance médicale d'urgence en chemin. Si vous connaissez un kit Stop the Bleed à proximité, vous pouvez également demander à quelqu'un de courir et de le récupérer pour vous. Certains endroits disposent d'un kit contenant de la gaze, des gants et un garrot à proximité des kits de RCR ou de défibrillateur. Ces fournitures pourraient être utiles pour répondre, mais vous pouvez toujours être un intervenant d’urgence efficace sans aucune fourniture médicale.

Il est important de savoir où la balle est réellement entrée dans le corps. Lorsqu’une personne reçoit une balle, le sang peut couler ou éclabousser plusieurs zones. Il peut y avoir des blessures d’entrée et de sortie si une balle traverse complètement le corps. Avant de soigner la blessure, vous devez identifier correctement où exactement la personne a été touchée et s'il y a plusieurs blessures.

Dans le cas où plus d'une personne a été abattue, il est utile de trier la situation, note la Mayo Clinic. Allez d’abord vers les personnes qui respirent encore et qui sont susceptibles de survivre si on leur donne de l’aide.

Une fois que vous avez trouvé la plaie, retirez tous les débris ou vêtements qui s'y trouvent, puis appliquez un chiffon propre ou une gaze dessus et appliquez une pression directe et constante. Vous devez appuyer plus fort que vous ne le pensez – suffisamment fort pour que la peau se courbe sous vos mains. N’oubliez pas que le but est de contrôler le saignement et de faire coaguler le sang. Luk dit que la coagulation du sang peut sauver la vie de la victime.

«Si vous appliquez une pression pour arrêter le saignement, ils perdent moins de sang et ont de plus grandes chances de survie», dit-il.