Aucune date pour la réouverture de Moncton

Keisha Daley rassemble des tas de tampons alcoolisés, trie les aiguilles emballées et distribue des fournitures aux personnes qui s'injectent des drogues.

Elle travaille à temps partiel comme conseillère de soutien par les pairs à Ensemble Moncton, où un flux constant de personnes toxicomanes franchissent les portes à la recherche d'aide. Même lorsque l'association est fermée, des dizaines de personnes se rassemblent pour dormir sur le porche et dans le parking arrière.

À Moncton, l’itinérance et la toxicomanie sont visibles pour quiconque passe au centre-ville. Avec la fermeture de l'unité de désintoxication pour patients hospitalisés de la ville et le manque de logements abordables, les personnes qui souhaitent se rétablir affirment que le défi de devenir sobre et de le rester peut sembler presque impossible.

Daley, 34 ans, qui tente elle-même de se remettre de sa dépendance, vit dans un refuge.

"Vous voyez comment les autres se droguent et vous ne voulez plus être comme ça", a-t-elle déclaré à propos de sa décision d'essayer d'arrêter.

"C'est très difficile d'essayer de se sortir de l'addiction, parce qu'on finit par y retomber à chaque fois. Parce qu'on en est entouré."

Les travailleurs de première ligne comme Daley travaillent auprès de centaines de personnes vivant dans les rues de Moncton. Beaucoup sont aux prises avec une dépendance aux opioïdes et une maladie mentale. Ensemble exploite le seul site d'injection supervisée de la ville et le personnel affirme que le problème ne fait qu'empirer.

Les premiers intervenants sont confrontés à une augmentation des appels pour surdose d’opioïdes, les pompiers répondant à quatre à cinq incidents par jour. À Moncton, le chef des pompiers Conrad Landry affirme qu'il y a eu une augmentation d'environ 40 pour cent des appels pour surdose au cours des trois dernières années.

Chaque matin de la semaine, les gens font la queue devant l'église anglicane St. George pour un petit-déjeuner chaud et une douche.

L'été dernier, des bénévoles ont servi le petit-déjeuner à environ 15 personnes. En un an, ce nombre est passé à plus de 100.

Nancy Urquhart aide dans la cuisine, sert du café chaud, sert des bols de céréales et distribue des bananes. Les tables du sous-sol de l'église sont pleines et dans les coins, quelques personnes dorment.

"Nous ne sommes pas là pour les juger, nous sommes là pour les nourrir", a-t-elle déclaré.

Urquhart a déclaré que, d'après ce qu'elle voit chaque matin, la crise de dépendance à Moncton s'aggrave. Des aiguilles sont éparpillées sur la pelouse de l'église et les gens s'injectent à quelques pas des portes du programme de petit-déjeuner.

"Ils viennent ici et nous disent que quelqu'un a fait une overdose ou que quelqu'un n'est plus conscient", a-t-elle déclaré. "Ça te ramène, parce que c'est une vie."

Le taux de décès liés à la drogue au Nouveau-Brunswick est le plus élevé jamais enregistré. Un rapport de 2022 de la Santé publique a révélé que 86 personnes sont décédées des suites d’une surdose l’année dernière, soit plus du double du total cinq ans plus tôt.

En balade à vélo dans les rues, Mickey Maguire surveille les personnes affalées ou en détresse. Il visite également régulièrement le sous-sol de l’église pour le petit-déjeuner.

"C'est au point que les gens, ils sont nonchalants à ce sujet, ils restent simplement assis dehors et allument une pipe contenant du fentanyl ou du crystal meth, ou même s'injectent", a-t-il déclaré.

"Il y a beaucoup de morts. Des morts insensées qui ne devraient pas arriver."

Dans une pièce du site d'injection supervisée d'Ensemble, il y a un mur affichant des photos de visages de personnes décédées dans la rue, beaucoup d'overdoses.

Maguire, 47 ans, est un pair aidant à temps plein dans l'établissement et maintenant un premier intervenant qualifié. Il est également sans abri et essaie de se remettre de sa dépendance.

"Je me suis dit que si je voulais aider les gens dans leur vie, je devrais peut-être essayer de travailler sur la mienne aussi en même temps. J'en consomme encore actuellement, mais pas comme avant."

Maguire est sur la liste d'attente pour un logement social et a déclaré que le chemin vers la guérison est encore plus difficile sans un toit au-dessus de sa tête.

Il a eu du mal à trouver des options de traitement pour changer sa vie.

Le seul centre de désintoxication pour patients hospitalisés de Moncton, qui traite sept à dix patients à la fois, était autrefois l'endroit où de nombreuses personnes se rendaient pour commencer leur rétablissement. Il est temporairement fermé depuis le 3 juillet, en raison d'une pénurie persistante de personnel soignant disponible.