Pourquoi y a-t-il une boule de coton dans les flacons de pilules ?

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Si vous avez déjà retiré avec frustration une boule de coton d'une toute nouvelle bouteille d'aspirine, de Tylenol ou de médicament contre les allergies, vous vous êtes probablement demandé ce qu'elle faisait là en premier lieu. Cette énorme boule de peluches semble carrément déplacée parmi les petites pilules dures, bloquant votre chemin vers celles-ci, les choses pour lesquelles vous avez réellement acheté la bouteille. Et tout ce que vous faites avec, c'est le jeter.

Pour ajouter à la confusion, il ne s'agit pas d'un article spécialisé, comme ces sachets de gel de silice fournis dans l'emballage du produit, c'est une simple boule de coton ! (Ou rayonne, ou polyester ; ce n'est pas toujours du pur coton.) À quoi cela pourrait-il servir ? (À propos, ce trou dans le capuchon de votre stylo sert également à quelque chose.)

Eh bien, la vérité est qu'avant, cela servait à quelque chose, mais aujourd'hui… cela ne fait vraiment rien. En fin de compte : il existe de bien meilleures utilisations pour les boules de coton.

Les toutes premières boules de coton ont commencé à apparaître dans des flacons de pilules au début des années 1900. La société pharmaceutique Bayer, la première à les avoir ajoutés, l'a fait pour éviter que les pilules ne bougent dans le flacon et ne se brisent potentiellement. Si les clients ouvraient un flacon de pilules cassées, ils s'inquiétaient, ils pourraient finir par prendre trop ou pas assez de médicaments s'ils faisaient éclater au hasard des fragments de pilules cassés.

Des décennies plus tard, dans les années 1980, une nouvelle technologie a rendu les boules de coton inutiles : les enrobages de pilules. Les enrobages entériques des pilules garantissaient qu'elles ne risquaient plus de se briser dans le flacon. Bayer elle-même a cessé de mettre des boules de coton dans ses bouteilles en 1999. De nombreuses autres sociétés les ont toutefois conservées.

Pourquoi? Eh bien, la réponse la plus simple est… parce que c'était devenu la norme. Les consommateurs s'attendaient à les voir là-bas, et la plupart ne savaient pas qu'ils étaient inutiles, les entreprises ne voyaient donc pas la nécessité de les supprimer. Ils peuvent être ennuyeux, bien sûr, mais les clients s’y attendent. Certaines personnes s'en servent comme indicateur que leur flacon de pilules n'a pas été falsifié. C'est également devenu une sorte de placebo, laissant croire aux consommateurs que grâce à cela, leurs pilules sont en quelque sorte plus sûres ou plus fraîches. Saviez-vous que la sécurité est aussi une raison pour laquelle les bâtons de sucettes sont creux ?

Alors, les pilules sont-elles réellement plus sûres ? Non. Les boules de coton ne préservent en aucun cas la qualité ou la fraîcheur et, en fait, elles pourraient avoir l'effet inverse. Les National Institutes of Health affirment que le coton peut effectivement aspirer l’humidité dans la bouteille. Trop d’humidité pourrait faire coller les pilules ensemble, modifiant ainsi leur efficacité. Alors n’éprouvez aucune honte ni remords à l’idée de le jeter avec frustration !

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Sources:

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