Quel est le bandeau de la Coupe du monde porté par les joueurs américains ?

Le pré-enveloppement, un type de gaze médicale destiné aux articulations blessées, a trouvé une seconde vie en tant que couvre-chef élégant dans le football féminin et d'autres sports.

Par Claire Fahy

Reportage de San Jose, Californie.

Alex Morgan peut facilement évoquer les couleurs des bandeaux portés par ses coéquipières américaines.

Elle porte du rose, tout comme Rose Lavelle. Sophia Smith aime le noir. Julie Ertz préfère une teinte plus proche du bleu Tiffany. Lindsey Horan porte du rouge, principalement parce que Morgan ne le fait pas.

"L'une des premières fois où j'ai porté du rose, quelqu'un a dit que j'essayais de copier Alex Morgan", a déclaré Horan.

Morgane rit. "Je ne l'ai jamais su", a-t-elle déclaré.

Cependant, le bandeau préféré des footballeurs n’est pas du tout un bandeau. Les bandes colorées transparentes qui maintiennent en place les cheveux de certains des meilleurs athlètes du monde sont en fait ce que l'on appelle un pré-emballage : une gaze médicale fine et extensible destinée à être enroulée autour des genoux ou des chevilles blessés avant d'être scotchées, en partie pour protéger les cheveux. peau.

Et tandis que les hommes et les femmes ont depuis longtemps coopté le vêtement de sport pour un usage plus important dans leurs cheveux, Morgan et d'autres joueuses de football ont fait du pré-emballage un symbole du sport féminin - et du football en particulier - pour mettre en valeur leur équipe. kits et exprimer son individualité sur le terrain.

"Il existe une sorte d'utilisation unique, presque stratégique, du pré-emballage dans le football féminin", a déclaré Rachel Allison, professeur de sociologie à l'État du Mississippi qui a étudié la manière dont ce sport s'est commercialisé. "Évidemment, porter le bandeau peut être fonctionnel en termes de maintien de vos cheveux pendant que vous pratiquez ce sport, mais je pense que c'est devenu bien plus que cela."

Morgan, par exemple, a commencé à porter un pré-wrap rose pour que ses parents puissent la repérer dans une mer de queues de cheval sur le terrain de football, et a ensuite choisi cette couleur pour honorer sa belle-mère, qui a survécu au cancer du sein. Morgan est même désormais sponsorisé par l'un des principaux fabricants de pré-emballages, Mueller Sports Medicine.

« Ce sont des formes d'expression individuelle, mais elles sont également très importantes dans la façon dont nous commercialisons le sport féminin », a déclaré Allison. « Elles font partie de la narration que nous réalisons autour de qui sont ces femmes, non seulement en tant que joueuses, mais aussi en tant que personnes, d’une manière qui aide à se connecter avec le public. »

Le pré-emballage figure en bonne place dans l’image de marque des joueurs, y compris dans la façon dont ils sont représentés dans divers produits. Avant le tournoi, la gardienne Alyssa Naeher a partagé la photo d'une figurine accrochée à son sac représentant Becky Sauerbrunn, la défenseure et ancienne capitaine de l'équipe américaine qui est absente de la Coupe du monde en raison d'une blessure au pied, avec une bande rose sur elle. front.

Brett Mueller, directeur général de Mueller Sports Medicine, a déclaré que la société avait commencé à produire des pré-emballages dans les années 1970 pour être utilisés dans la NFL et la NBA, mais qu'ils sont devenus populaires comme accessoire pour cheveux pour les femmes et les filles après que les arbitres ont déclaré qu'ils ne pouvaient pas. portez des barrettes ou des clips en plastique dur en raison des risques de blessures. Rapidement, a-t-il déclaré, son entreprise a dû élargir son offre de couleurs, du bronzage d'origine, d'abord aux couleurs scolaires populaires, puis à une gamme plus vive et plus large, y compris le rose.

"C'est excitant que ces athlètes - et notre équipe est si bonne aussi - utilisent notre produit", a déclaré Mueller, ajoutant : "Mais nous ne l'avons pas conçu pour ça."

Allison a déclaré que lorsqu'elle jouait au football universitaire au Grinnell College dans l'Iowa, où elle a obtenu son diplôme en 2007, quelques-unes de ses coéquipières portaient des bandeaux de gaze. Beaucoup plus de gens le font maintenant, a-t-elle déclaré.

"Il n'est pas rare de voir d'autres personnes, en particulier des filles ou des jeunes femmes, porter un pré-emballage lorsqu'elles regardent dans les gradins", a déclaré Allison. "C'est une façon pour eux de symboliser leur fandom."

Il existe deux camps de bandeaux pré-enroulés : ceux qui l'enroulent en fines mèches tubulaires qui se dressent légèrement sur la tête, comme Morgan et Horan, et ceux qui l'étalent à plat sur leurs cheveux, comme Smith et Ertz. La méthode compte : la milieu de terrain Rose Lavelle porte un pré-wrap rose, mais en tant que membre de la Team Flat, elle est à l'abri des comparaisons avec Morgan.